阿来老师的文字能力很好，但我总能从字里行间嗅到藏族的味道。
这本书的历史，处在一个巨大的时代交替；地理位置又处在一个“东方”和“西方”之间。土司这个词，对我们汉人来说，听起来太野蛮太神秘了。而书里的时空，又像穿透婆娑树叶的光，窸窸窣窣地照进来。
相当长一段时间，聪明人都被当成傻子，而有点小聪明的人都被当成了聪明人。当二少爷用远见窥探到未来的时候，对于愚人来说便像神明一样显现了。
聪明人是有的，傻子也是有的，哪个时代都有，啥时候都有，而且不分汉藏。在这个时代，傻子和聪明人的差距，会更大。
我也不怪罪他。即使是奴隶，有人也有权更被宠爱一点。对于一个统治者，这可以算是一条真理。是一条有用的真理。正是因为这个，我才容忍了眼下这种犯上的行为，被钻进脖子的雪弄得格格地笑了起来。
因为土司喜欢更多自由的百姓变成没有自由的家奴。家奴是牲口，可以任意买卖任意驱使。而且，要使自由人不断地变成奴隶那也十分简单，只要针对人类容易犯下的错误订立一些规矩就可以了。这比那些有经验的猎人设下的陷阱还要十拿九稳。
后来有写书的人说，土司们没有法律。是的，我们并不把这一切写在纸上，但它是一种规矩，不用书写也是铭心刻骨的。而且比如今许多写在纸上的东西还有效力。我问：难道不是这样吗？从时间很深远的地方传来了十分肯定的声音，隆隆地说，是这样，是这样。
君不见，那些想要说点什么的舌头已经烂掉了。
活佛激动得连话都说不出来了，一个劲地对土司太太躬身行礼。照理说，他这样做是不对的。一穿上黄色的衬衫，紫色的袈裟，他就不是自己了，而是众多神佛在这片土地上的代表，但他把这一切都忘记了。
一个傻子，往往不爱不恨，因而只看到基本事实。这样一来，容易受伤的心灵也因此处于一个相对安全的位置。
有人说，是我这个傻子给了父亲借口，让他把野女人带进了家门。但我已经忘了这件事了。更何况，土司要叫一个女人到自己床上，还需要有什么借口吗？说这话的人比我还傻。
想不到行刑人家里比任何一个人家更显得平和安详。
回到楼上，卓玛送上茶来，我叫她给两个小厮也一样倒上。卓玛大不高兴，白我一眼：“我是给下人上茶的吗？”我并不理她，她只好在他俩面前摆上碗，倒上了热茶。
传教士对前景充满了信心。而麦其土司对这一切持怀疑态度。他问查尔斯，他的上帝是不是佛陀。 回答说不是，但和佛陀一样也为苦难的众生带来福祉。 土司觉得两者间区别过于微妙。就像门巴喇嘛和济嘎活佛在一起比谁的学问大时，争论的那些问题一样。他们争论的问题有：在阿弥陀佛的净土世界一片菩提树叶有多少个由旬那么大，这样一片树叶上可以住下多少个得到善果的菩萨，等等诸如此类的问题。土司对喇嘛们争论这一类问题是不高兴的。不是觉得繁琐的经院哲学没有意思，而是那样一来就显得土司没有学问了。
这句话太叫翁波意西吃惊了。他平生第一次听见一个人敢于大胆宣称自己不相信至尊无上的佛法。
门巴喇嘛说：“听说来了新派人物，正想来会上一会，想不到在这里碰到了。” 翁波意西就说了一个典故。 门巴喇嘛也说了一个典故。 前一个典故的意思是说会上一会就是比试法力的意思。 后一个典故是说大家如果都能有所妥协，就和平共处。 结果却谈不到一起，就各自把背朝向对方，走路。
门巴喇嘛对土司说：“这个人会取走我们的镇山之宝。” 土司说：“你要是知道宝在哪里，就去看住它。要是不知道就不要说出来叫我操心。”
查尔斯望望远山，翁波意西居住的山洞的方向，说：“我的朋友喂不活自己的大牲口，但愿他能养活自己和温顺的毛驴。” 我说：“你是因为毛驴驮不动石头才和他换的吧。” 查尔斯笑了，说：“少爷是个有趣的人。我喜欢你。”
金子的黄色是属于宗教的。比如佛像脸上的金粉，再比如，喇嘛们在紫红袈裟里面穿着的丝绸衬衫。
我们不怕杀人，但杀了之后，心头总还会有点不太了然的地方。说土司喜欢杀人，那是不对的。土司有时候必须杀人。当百姓有不得已的事，当土司也是一样。如果不信，你就想想要是土司喜欢杀人，为什么还要养着一家专门的行刑人。如果你还不相信，就该在刚刚下令给行刑人后，到我们家来和我们一起吃一顿饭。就会发现这一顿饭和平常比起来，喝的水多，吃的东西少，肉则更少有人动，人人都只是象征性地吃上一片两片。
哥哥笑笑，找地方摆弄他心爱的两样东西去了：枪和女人。而这两样东西也喜欢他。姑娘们都以能够亲近他作为最大的荣耀。枪也是一样。老百姓们有一句话，说枪是麦其家大少爷加长的手，长枪是长手，短枪是短手。和这相映成趣的是，人们认为我不会打枪，也不了解女人的妙处。
殊不知，我的卓玛被人用马驮走了，我的心里也一样地孤独，一样地凄凉。
我想自己犯了个不该犯的错误，但想到自己是傻子，心里立即又释然了。
头人献的是种五颜六色的丸药。说是一个游方僧人献给他的，用湖上的风，和神山上的光芒炼成。真是一个奇怪的方子。
树林里藏着汪波土司的火枪手，把枪瞄在我们背上。被枪瞄准的感觉就像被一只虫子叮咬，痒痒的，还带着针刺一样轻轻的痛楚。
我真有点可怜哥哥。他是天下最聪明的人。他的弱点是特别怕自己偶尔表现得不够聪明。
平常，他对什么事都显出漫不经心的样子。那并不表明他对什么事都满不在乎，那是他在表现他的聪明——毫不用心也能把所有事情搞得清清楚楚，妥妥帖帖。
最后他问：“为什么宗教没有教会我们爱，而教会了我们恨？”
我想，人其实害怕真实的东西。
但他应该明白历史上任何一个土司都不是靠战争来取得最终的地位。
在土司时代，从来没人把统治术当成一门课程来传授。虽然这门课程是一门艰深的课程。除非你在这方面有特别天赋，才用不着用心去学习。哥哥以为自己是那种人，其实他不是。打仗是一回事，对于女人有特别魅力是一回事，当一个土司，当好一个土司又是另一回事。
我们常常说，汉人身上没有什么气味，如果有，也只是水的味道，这就等于说还是没有味道。英国来的人就有味道了，其中跟我们相像的是羊的味道。身上有这种味道而不掩饰的是野蛮人，比如我们。
有这种味道而要用别的味道镇压的就是文明人，比如英国人，比如从英国回来的姐姐。
但已经完了，我和她的缘分，我对她的牵挂，在这一天，就像牛角琴上的丝弦一样，嘣一声，断了。人的一生，总要不断了断一些人，一些事，好吧，侍女卓玛，我再也不会挂念你了，当你的厨娘去吧，做你的银匠老婆去吧！
我的脑袋里正像水开锅一样，咕咕冒泡，怎么知道同意与不同意之间有什么不同。她的手玉石一样冰凉。
我的心啊，现在，我感觉到你了。里面，一半是痛苦，一半是思念。
亲爱的父亲问我：“告诉我爱是什么？” “就是骨头里满是泡泡。”
既然知道自己是个聪明人，肯定就想让别人知道这份聪明。
看吧，现在，在篝火的映照下，他们木然的脸上一双眼睛明亮而又生动，看着我像是看到了神灵出现一样。他们望着我离开，也像是目送神灵回到天上。
把我变回为一个真正的傻子很容易，只要给我一个真正的美丽女人就行了。
正是太阳初升的时候，青山在阳光的纱幕后若隐若显，就像突然涌上我心头的悲伤。同得到了东西时的悲伤相比，得不到东西时的悲伤根本算不上是悲伤。
跛子管家曾说过，想事情就是自己跟自己说悄悄话。
过去，我以为当不当土司是自己的事情，现在我才明白，土司也是为别人当的。
痛苦又一次击中了我。像一只箭从前胸穿进去，在心脏处停留一阵，又像一只鸟穿出后背，吱吱地叫着，飞走了。
我们都知道灵魂是不断轮回的。我们所说的死，是指这个轮回里的这个肉体。谁又真正知道上一世和下一世的事情呢。我问书记官：“父亲为什么会觉得自己不会死去呢？” 他用眼睛说，权力。
绝色女子总有男人打主意，这个我知道。要是他们来抢，我能竭尽全力保护。但她甘心情愿到别人床上，那谁也没有办法。
但现在，风在天上推动着成堆成团的白云，在地上吹拂着无边的绿草，话语就变得无足轻重了。我们还谈了很多话，都被风吹走了，在我心里，连点影子都没留下。